Il 28 novembre 2022, i paesi di tutto il mondo inizieranno a negoziare per un nuovo trattato globale sulla plastica. I negoziati si basano su una risoluzione dell’Assemblea delle Nazioni Unite per l’ambiente, che impone la creazione di uno strumento giuridicamente vincolante entro la fine del 2024 per porre fine all’inquinamento da plastica.
La produzione, l’uso e lo smaltimento della plastica hanno un impatto significativo sui diritti umani. La plastica contiene additivi chimici tossici, che possono rappresentare una minaccia significativa per la salute umana e quindi i diritti umani.
Ogni anno vengono creati più di 300 milioni di tonnellate di plastica. Molti prodotti in plastica sono monouso, non possono essere riciclati e rimangono nell’ambiente per decenni o secoli. Solo il 9% della plastica mai prodotta è stata riciclata, mentre i restanti rifiuti di plastica vengono scaricati, messi in discarica, inceneriti o abbandonati nell’ambiente. Di tutta la plastica prodotta, il 79% si è accumulato in discariche, discariche informali o nell’ambiente naturale e il 12% è stato incenerito.
Non solo l’uso della plastica è aumentato negli ultimi decenni, ma si prevede che anche la produzione di plastica triplicherà dal 2015 al 2060. I piani per espandere l’industria della plastica sono in gran parte guidati dalle più grandi aziende produttrici di petrolio e gas del mondo, insieme alle aziende di beni di consumo . Mentre i paesi di tutto il mondo iniziano ad affrontare la loro dipendenza da petrolio e gas come fonte di energia, le aziende produttrici di combustibili fossili stanno aumentando gli investimenti nella produzione di plastica e petrolchimica, nonché aumentando la capacità di produrre plastica, come area di crescita alternativa.
Perchè ridurre l’utilizzo della plastica è una questione dei diritti umani
La produzione, l’utilizzo e lo smaltimento della plastica genera effetti nocivi sull’ambiente e sulla salute umana. Pertanto la comunità internazionale obbliga i governi ad affrontare tali danni e a rispettare, proteggere e realizzare i diritti alla salute, all’acqua, all’accesso alle informazioni e ad un ambiente sano. Infatti, la plastica è uno dei principali responsabili del cambiamento climatico.
I processi di raffinazione e produzione rappresentano una minaccia per i diritti umani, in particolare per le comunità che vivono vicino agli impianti di produzione petrolchimici e alle raffinerie, emettendo inquinanti nocivi nell’aria e nell’acqua. Le raffinerie e gli impianti di produzione di plastica sono spesso situati in comunità e comunità di colore a basso reddito ed emarginate, che sono colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento e dai danni ambientali.
I prodotti in plastica vengono quindi utilizzati dai consumatori e nelle attività industriali. Alcuni studi hanno collegato le particelle di plastica ingerite con impatti sulla funzione cellulare, infiammazione cronica e interruzioni del sistema endocrino. Attualmente, i produttori di plastica di tutto il mondo non sono tenuti a identificare gli additivi chimici nei loro prodotti, quindi i consumatori non sono in grado di accedere alle informazioni sulla composizione chimica delle materie plastiche e sui loro potenziali impatti sulla loro salute.
La maggior parte della plastica viene smaltita in discariche formali o in discariche informali o viene incenerita in un impianto industriale o smaltita mediante combustione all’aperto. Quando la plastica viene scaricata o messa in discarica, si scompone naturalmente in microplastiche , inquinando il suolo, l’acqua, l’aria, la fauna selvatica e i corpi umani. I metodi per smaltire i rifiuti di plastica, compreso l’ incenerimento, contribuiscono agli effetti sulla salute a breve e lungo termine poiché sostanze chimiche nocive e particolato vengono rilasciati nell’aria.
Il trattato globale sulla plastica
Nel marzo 2022, l’Assemblea delle Nazioni Unite per l’ambiente ha deciso di redigere un trattato ambientale multilaterale che affronti la crisi globale della plastica. Il mandato apre la strada ai paesi per istituire uno strumento giuridicamente vincolante per affrontare gli impatti della plastica durante il loro ciclo di vita.
I partecipanti dovrebbero includere la rappresentanza delle persone più a rischio per i danni causati dalla produzione, dall’uso e dallo smaltimento della plastica, compresi gli indigeni, le persone con disabilità, gli anziani, i bambini e i giovani, le donne, i raccoglitori di rifiuti e i lavoratori nell’economia informale, i lavoratori sindacati, minoranze e persone che vivono in condizioni di povertà.
I punti chiave su cui si dovrebbe discutere riguardano:
- Adottare misure per ridurre la produzione e il consumo di plastica.
- Porre fine alla produzione di plastica vergine non necessaria.
- Aumentare la trasparenza sugli additivi chimici nella plastica e limitare l’aggiunta di additivi chimici dannosi nei prodotti in plastica.
- Proteggi i diritti alla salute, all’acqua, al cibo e a un ambiente sano delle popolazioni a rischio e delle comunità emarginate colpite dall’inquinamento da plastica.
Fonte: Human Rights Watch
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